1986年4月，《中国民族教育》杂志的前身《民族教育》，由四川省民委、四川省教育厅、西南民族学院联合创办。

　　1990年，《民族教育》交由原国家教委民族教育司主办，并将其更名为《中国民族教育》（国家级刊物）。

　　1991年，《中国民族教育》（双月刊）正式出刊。作为过渡，起初刊物工作班子仍在西南民族学院， 1991年至1992年的刊物，基本上在成都编辑出版。从1993年起，刊物正式迁往北京。

　　1999年1月，《中国民族教育》由教育部民族教育司主办划转由中国教育报刊社主办。