教育是一种传授给人们知识和技能、影响人们思想品德和增强人们体质的有目的的活动。

　　从广义分析，社会环境和自然环境，对人们都会产生影响。社会环境是人们认识的源泉，自然环境对人们也有陶冶作用。教育也是一种环境影响，但它是一种有目的的环境影响，目的性是区别一般环境影响与教育的根本标志。

　　教育，由社会教育、家庭教育、学校教育和自我教育构成。学校教育是有目的、有计划、有组织的影响，它在整个教育体系中起主导作用。而个体的自我教育，则是各种教育发挥作用的基础。传统的学校教育中忽视个体的自我教育。

　　育。教育是一种有目的的社会影响活动。无论是社会环境，还是自然环境，它们转化为教育因素，都要经过作为教育主体的人的能动作用。这种作用体现在两个方面，一方面是教育者对受教育者的作用；另一方面是受教育者的自我作用。从这个意义上看，我们可以认为，一切教育都包括了教育者的施教与受教育者的自我教育，两者是不可分割的。

　　过去研究教育，一般只重视教育者对受教育者的影响，从国家制订教育计划大纲，编写教材，到学校教育、教学和管理的具体实施，侧重于研究教育者主动传授、施加影响的过程，忽视研究学生主动接受、自我构建的过程。至于促使学生自己教育自己、自己管理自己的问题，长期以来未进入教育理论研究的视野。而没有学生自我教育的教育，是一种不完全的教育，它必然要影响教育的实效。